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RECICLADO
DE RESIDUOS INORGÁNICOS
Reciclaje es el
proceso mediante el cual productos de desecho son nuevamente utilizados. EMISON dispone de los medios y los conocimientos necesarios para ofrecerle sistemas
de reciclaje muy convenientes para su industria o establecimiento. Si sus
residuos se han transformado en un problema, seguramente le interesarán
nuestras propuestas, porque planificamos y desarrollamos un sistema acorde a
los requerimientos de cada situación en particular.
La denominada
gestión excelente destina cada residuo a su tratamiento: lo reciclable a
reciclaje, lo compostable a compostaje, lo incinerable a la incineración y el
resto a vertedero. La clave de la gestión excelente es evitar que vayan a
vertederos residuos que se pueden aprovechar por ser reciclables, compostables
o combustibles.
Son muchos los
residuos que se vierten diariamente a las basuras y que tienen un valor.
Pongamos el caso de las latas de refresco. Actualmente están casi todas
construidas en aluminio, un metal de fácil reciclado. Una lata no tiene
prácticamente valor, pero en una ciudad media se tiran muchos miles de latas
cada día que sí pueden tener un gran valor en el mercado y compensar con creces
el costo de su recuperación.
Debemos
convencernos de que el reciclado es una forma distinta de concebir la vida. Es
el respeto por lo perdurable, por lo transformable, por el valor de uso de las
cosas. Prácticamente todos los subproductos podrían volver a usarse y evitaríamos
sepultar o quemar productos reutilizables.
No queremos decir
con esto que todos los R. S. U. son recuperables y que ello sea un gran
negocio, pero sí que aproximadamente un 25% de los residuos producidos pueden
valorizarse con un saldo económico positivo. Vean nuestro artículo sobre
reciclaje de productos orgánicos
para tener una idea de los posibles tratamientos de estos.
Los principales
residuos recuperables son los siguientes:
- Papel
- Metales
- Residuos de Jardinería
municipal y otras fuentes de Materia Orgánica
- Maderas
- NFU (Neumáticos fuera de uso)
- Vidrio
- VFU (Vehículos fuera de uso)
Cada domingo se
destruyen más de 500.000 árboles para producir el papel necesario para los
enormes suplementos de periódicos que nunca se reciclan...
Se vierte
aluminio suficiente como para reconstruir nuestra flota aérea comercial entera
cada tres meses...
Se consumen
millones de botellas plásticas todas las horas, y sólo un porcentaje pequeño se
recicla...
Cada año
disponemos de millones de toneladas de hojas y recortes de césped de nuestros
jardines...
La materia
orgánica NO debería verterse en vertederos. En la Comunidad Europea ya está
prohibido verter residuos orgánicos, ya que estos sólo se descomponen muy
lentamente en el basural. Excavaciones en basurales de más de cincuenta años
han demostrado que todavía eran fácilmente identificables. La mejor forma de
recuperación es la llamada recogida selectiva, y debería implantarse al menos
para separar la materia orgánica del resto de residuos que podrían ser
reciclados o reutilizados.
Obviamente, la
recogida separada de papel, plástico, vidrio, metales etc. es un paso más en la
correcta dirección, pero a veces el costo no es asumible por la municipalidad.
En estos casos, en los que la recogida selectiva no es posible, puede
reciclarse los productos mediante el empleo de cintas transportadoras sobre las
que vierten los camiones a su llegada al basural y unos operarios, trabajando
en las adecuadas condiciones de salubridad, realizan la selección de los
materiales a recuperar. Algunos productos pueden también seleccionarse de forma
mecánica mediante máquinas, pero ello conlleva un desembolso importante y la
creación de menos puestos de trabajo, si bien de mayor calificación laboral.
Ello podría
suponer una especie de institucionalización de la figura del "buzo" o
buscador de las basuras de forma que se conseguirían algunos beneficios
adicionales, tales como mejorar las condiciones de trabajo de los mismos y
conseguir para ellos un salario digno, aumentar el número de personas que
podrían encontrar ocupación, conseguir un beneficio económico para la
administración y un beneficio ecológico para la comunidad, alargar la vida del
vertedero mejorando su estabilidad y manejo y conseguir la recuperación para el
País de una importante cantidad de dinero que actualmente "se tira a la
basura".
Una vez recogidos
o separados los diferentes productos a reciclar, se preparan para su venta.
Es importante
señalar que hay otros residuos valiosos de más difícil separación, y otros que,
por su especial peligrosidad, deberían manejarse de forma diferenciada como los
aceites usados de motores o cocina, que no deberían incinerarse de forma
incontrolada, los residuos hospitalarios, que deberían ser tratados de forma
diferenciada, pilas y baterías, etc..
Los textiles y cueros
procedentes de la recogida selectiva o triaje de los RSU se separan por
calidades (lana, algodón, fibras sintéticas...) y se desguazan para su
comercialización como trapos industriales, previo lavado y desinfección.
Los no
comercializables pasan directamente a valorización energética.
RESIDUOS DE
JARDINERÍA Y OTRAS FUENTES DE MATERIA ORGÁNICA
Los residuos de
jardinería municipal, restos orgánicos de los mercados, fracción orgánica de
los restaurantes, cafeterías, empresas agro alimentarias y en general todos los
desechos de procedencia orgánica, pueden ser tratados mediante varias técnicas
de compostaje. La conversión en compost de los residuos orgánicos es una técnica conocida y
de fácil aplicación, que permite trataros de manera racional, económica y
segura y conservar los nutrientes presentes en estos residuos, aprovechándolos
en agricultura. Consiste en la descomposición biológica, en condiciones
controladas, aerobias y termófilas, de residuos orgánicos.
La severa
legislación y normativas ambientales, apoyos y subsidios, una industria
apropiada e innovadora y un mercado consciente y demandante del producto, están
llevando al compost a ocupar un lugar importante para cultivos, forestaciones,
espacios verdes, etc.
La producción de
humus es el resultado final del compostaje. El humus es la vida del suelo y
debe estar presente en él para ser fértil. Un total de sólo un uno o 2% es
necesario para diferenciar un suelo fértil y otro que no lo es. La mayoría de
los nutrientes de los minerales del suelo permanecerán no asimilables por las
plantas en los suelos pobres o carentes de humus.
El compost,
debido al humus contenido y otras propiedades, es más valioso para el suelo que
los estiércoles u otros residuos orgánicos. Éstos son aplicados al suelo en un
intento por incrementar el contenido de humus, pero en general esto no sucede.
Los estiércoles, incorporados o en superficie, al no haber sufrido los procesos
fermentativos del compostaje, pierden nutrientes, y éstos, principalmente el
nitrógeno, son lixiviados contaminando gravemente las capas freáticas. Además,
pueden estar contaminados con insectos, bacterias o semillas que no deberían
retornar a los cultivos.
Actualmente, la
CE tiene por ley prohibido el vertido de materia orgánica al relleno sanitario,
por lo que las distintas técnicas de compostaje y digestión anaerobia están al
orden del día.
Son muchas las
municipalidades que explotan sus propias plantas de compostaje y venden el compost
para su uso en jardinería, agricultura e incluso obligan por ley la utilización
del compost como enmienda orgánica a utilizar para los diferentes cultivos.
Véase nuestro
folleto específico sobre el reciclado de residuos
orgánicos.
Las maderas son
un combustible utilizado en muchos países, y en las basuras ocupan un espacio y
se desperdicia un bien escaso.
La falta de leña
provoca la corta de árboles y la consiguiente deforestación, y en muchas partes
representa un grave problema. La que se recoge como RSU proviene,
fundamentalmente, de muebles viejos, restos de poda y jardinería, residuos de
demolición (vigas, ventanas puertas...), restos de embalaje, etc.
Puede procederse
a una selección manual de aquellos elementos que tengan un valor en su forma y
estado actual para su venta directa para reutilización, y el resto puede
pasarse a un triturador, y, previa adición de un aglomerante, convertirlas en
briquetas para su venta como combustible. También son utilizables como primera
materia para fabricación de aglomerados para la industria del mueble, por
ejemplo
Es también muy
importante su uso como primera materia para la obtención de gas en plantas de
transformación de biomasa.
Como ya se ha
comentado anteriormente, es obligado en cada Plan de Gestión de Residuos,
respetar el llamado principio de jerarquía, contemplado en el Art. 1.1 de la
ley 10/98 de Residuos. Se trata, por tanto, de prevenir en la medida de lo
posible, reutilizar lo que se pueda, reciclar lo que no se pueda reutilizar y
valorizar energéticamente todo lo que no se pueda reutilizar o reciclar. Este
principio de orden general puede ser matizado en razón de los condicionantes
tecnológicos y económicos que se den en cada caso.
Las posibilidades
de reciclaje de NFUs, es decir, el aprovechamiento de sus componentes
materiales para otros usos distintos de la valorización energética ha
experimentado en los últimos tiempos un importante aumento.
Entre los
posibles usos de los materiales reciclados procedentes de los NFUs, están la
fabricación de asfaltos y ciertos materiales para obras civiles.
Disponemos de
trituradores para neumáticos y separadores de metales y fibras para su
reutilización.
La valorización
energética es una opción a considerar firmemente en aquellos casos en que no
sean posibles las opciones anteriores. Existen experiencias en la utilización
como combustible de los NFUs enteros o triturados, tanto en plantas de residuos
como en otro tipo de plantas industriales, (cementeras, ladrilleras, etc.).
La primera
utilidad del vidrio recogido mediante recogida selectiva es su envío a las
fábricas para su reconversión en envases.
Como alternativas
tenemos la fabricación de vitrocerámicas, la mezcla del vidrio triturado con arcillas
para conseguir gres, la fabricación de piezas sinterizadas, la utilización en
talleres ocupacionales, la formación de piezas moldeadas...
Una actividad, de
relativamente bajo costo de implantación y alta rentabilidad es la
transformación de los vidrios en losetas de, p. e.
Los procesos
biológicos empleados en el tratamiento de aguas residuales, tratamiento de
residuos y tratamiento de suelos contaminados se derivan de procesos que se dan
en la naturaleza. Los ciclos aerobios y anaerobios son ejemplos típicos.
La llamada
digestión anaerobia es uno de los procesos más antiguos empleados en la
estabilización de lodos concentrados generados en la depuración de aguas
residuales. Consiste en la descomposición de materia orgánica en ausencia de
oxígeno molecular. Posteriormente, se ha demostrado que los residuos orgánicos
diluidos también pueden ser tratados anaeróbicamente.
El proceso
anaerobio es productor neto de energía renovable, biogás. Los datos de consumo
de energía en plantas de digestión anaerobia varían del 20 al 40% de la energía
producida. Estos datos, no suelen incluir, el consumo necesario para el
tratamiento aerobio posterior del producto de digestión ni el tratamiento del
agua residual producida en la deshidratación del producto de digestión. Como
valor orientativo, una tonelada de fracción orgánica de residuo urbano genera
unos 130 Kwh.
El biogás también
se produce mediante el mismo proceso, aunque de forma natural, en vertederos, (rellenos sanitarios), plantas de
depuración de aguas y puede ser utilizado de muchos modos, por ejemplo como
combustible para hacer energía eléctrica, térmica (aprovechamiento del calor)
etc.
Los vehículos
fuera de uso están dejando de ser un problema para convertirse una fuente de
recursos. (Metales, plásticos, vidrios...)
Deben ser
desaguazados y reutilizados sus componentes.
Especial atención
merecen las baterías y aceites, que deben tener un tratamiento específico.
| - ANTORCHAS - | COMPOSTAJE -
| - VERTEDEROS - | - AGUAS RESIDUALES
- |
| - INCINERACIÓN - | - TRATAMIENTO
DE FANGOS - |- VERMICOMPOSTAJE - |
| - BIOGÁS - | - TRATAMIENTO DE
AIRE, HUMOS Y GASES - | - SECADEROS - |
| - RECUPERACIÓN DE RESIDUOS -
| - ENERGÍAS ALTERNATIVAS - |
TODOS
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